Stockholmsmässan, en av Nordens största mötesplatser för mässor, kongresser och evenemang, har utsett Levy till ny strategisk partner för sin mat- och dryckesverksamhet. Beskedet kom i slutet av juni 2026 och innebär att bolaget från och med den 1 januari 2027 tar över huvuddelen av serveringen på anläggningen i Älvsjö söder om Stockholm. Avtalet, som uppskattas vara värt cirka 800 miljoner kronor, är en av de större affärerna inom svensk besöksnäring under året och markerar samtidigt Levys formella etablering på den svenska marknaden.
En upphandling med stort intresse
Processen som ledde fram till beskedet inleddes under våren 2026, då Stockholmsmässan genomförde en offentlig upphandling för att hitta en ny långsiktig partner inom mat och dryck. Målsättningen var tydlig: hitta en aktör som kunde bygga upp ett modernt, skalbart och konkurrenskraftigt erbjudande, samtidigt som satsningen skulle stärka mässans attraktionskraft för både svenska och internationella besökare och arrangörer.
Enligt Stockholmsmässan väckte upphandlingen stort intresse och lockade flera starka svenska och internationella aktörer till processen. I den hårda konkurrensen var det till slut Levy som gick segrande ur striden. Bolagets vd, Mats Viker, har framhållit att Levy visade starkast förmåga att omsätta mässans vision i ett konkret erbjudande, och att den internationella erfarenheten från några av världens främsta arenor och mötesplatser vägde tungt i bedömningen. Enligt Viker ser Stockholmsmässan nu stora möjligheter att tillsammans med Levy vidareutveckla utbudet och ytterligare stärka anläggningens dragningskraft.
Vilka är Levy?
För den som inte är insatt i den internationella arena- och eventbranschen kan namnet Levy vara relativt okänt i Sverige, trots att bolaget är en av de tyngsta aktörerna i sin bransch globalt. Levy Restaurants grundades 1978 i Chicago av bröderna Larry och Mark Levy tillsammans med deras mor Eadie. Verksamheten startade i liten skala med en delikatessbutik i shoppinggallerian Water Tower Place i Chicago, men växte snabbt till något betydligt större.
Företaget blev tidigt känt för att omdefiniera vad matupplevelser på arenor kunde vara. Redan 1982 var Levy pionjär med fine dining-koncept på baseballarenan Comiskey Park, hemmaplan för Chicago White Sox, och några år senare även på den legendariska Wrigley Field. 1989 blev Levy den första externa operatören som fick driva restauranger i Walt Disney World Resort, vilket ytterligare befäste bolagets rykte som en innovativ aktör inom gästupplevelser.
År 2000 inledde Levy ett partnerskap med Compass Group North America, vilket knöt samman bolaget med en av världens största leverantörer av mat- och supporttjänster. Sex år senare, 2006, förvärvade det brittiska bolaget Compass Group PLC resterande andelar i Levy för runt 250 miljoner dollar, och sedan dess är Levy ett helägt dotterbolag inom Compass Group-koncernen. Trots ägarbytet har varumärket behållit sin egen identitet och sitt fokus på premiumupplevelser inom sport, underhållning, kongresser och kulturevenemang.
Idag är Levy en av de ledande aktörerna i Nordamerika när det gäller matservering på sport- och underhållningsarenor, med en marknadsandel på uppemot 40 procent inom professionell nordamerikansk sport. Bolaget är verksamt på över 350 anläggningar världen över och har på senare år breddat sitt erbjudande ytterligare, bland annat genom dataanalysbolaget E15 (lanserat 2014) för att optimera gästupplevelsen, en särskild division för kongressanläggningar (formaliserad 2017), teknikinitiativet DBK Studio (2022) samt en dedikerad avdelning för specialevenemang (2023).
Listan över uppdrag som Levy har eller har haft är lång och innefattar några av världens mest namnkunniga evenemang och arenor. Bolaget har bland annat levererat catering till evenemang som Super Bowl, US Open, Kentucky Derby, Oscarsgalan och Grammy Awards, samt driver eller har drivit matserveringen på ikoniska anläggningar som Staples Center i Los Angeles och O2 Arena i London. I Europa, där Levy verkar under namnet Levy Continental Europe, finns bolaget etablerat på flera av kontinentens ledande arenor och mässanläggningar, däribland Uber Arena i Berlin, Barclays Arena i Hamburg och ExCeL London.
Del av Compass Group
Att Levy tillhör Compass Group-koncernen ger bolaget muskler som få konkurrenter kan matcha. Compass Group PLC är ett brittiskt multinationellt bolag och en av världens största leverantörer inom mat- och supporttjänster, med verksamhet i runt 40 länder och över 500 000 anställda globalt. Koncernen serverar årligen miljarder måltider och omsatte omkring 25 miljarder brittiska pund under 2022.
I Sverige har Compass Group funnits under lång tid och driver sin verksamhet under flera olika varumärken beroende på segment, bland annat Food & Co, Eurest, Medirest, Chartwells, Amica och just Levy Restaurants. Den svenska verksamheten omsätter omkring tre miljarder kronor och finns representerad på fler än 450 enheter runtom i landet, inom allt från företagsrestauranger och skolor till sjukvård, äldreomsorg och försvarsanläggningar. År 2020 stärkte Compass Group sin position ytterligare i Sverige genom förvärvet av Fazer Food Services.
Levy-varumärket har redan tidigare gjort avstamp i Sverige, om än i mindre skala. Redan 2013 tecknade Compass Group ett avtal med Stockholm Globe Arenas om att driva mat- och dryckesverksamheten under varumärket Levy Restaurants på den nybyggda Tele2 Arena, liksom på Ericsson Globe (nuvarande Avicii Arena), Annexet, Hovet och Söderstadion. Något senare etablerade sig bolaget även i norra Sverige, då Levy Restaurants 2016 tog över matserveringen åt medarbetare och besökare på NorrlandsOperan i Umeå. Avtalet med Stockholmsmässan är dock av en helt annan dignitet, både i ekonomiska termer och i betydelse för bolagets fortsatta expansion i landet.
Tess Waern, vd för Compass Group Sverige, har beskrivit partnerskapet som en förstärkning av koncernens närvaro i landet, som samtidigt gör det möjligt att leverera högkvalitativa mat- och dryckesupplevelser till både arrangörer och besökare på Stockholmsmässan.
Viktig plattform för fortsatt expansion
För Levy Continental Europe innebär avtalet med Stockholmsmässan ett strategiskt viktigt kliv in på den svenska marknaden, i en tid då bolaget fortsätter sin expansion runtom i Europa. Jens Koenig, vd för Levy Continental Europe, har beskrivit Stockholmsmässan som en stark mötesplats med stor potential, och menar att samarbetet blir en viktig plattform för bolagets fortsatta etablering i Sverige. Enligt Koenig ser man nu fram emot att utveckla ett erbjudande som verkligen sticker ut på den svenska marknaden.
Uttalandet speglar en bredare trend inom den internationella eventbranschen, där stora operatörer som Levy i allt högre grad söker sig till nya marknader för att bygga vidare på sina etablerade koncept för gästupplevelser. Med sin bakgrund från några av världens mest namnkunniga arenor har Levy byggt upp ett omfattande kunnande kring hur storskalig servering kan kombineras med hög kvalitet, vilket är en balansgång som många mäss- och arenaoperatörer brottas med.
Avtalets omfattning och tidsplan
Det nya avtalet mellan Stockholmsmässan och Levy träder i kraft den 1 januari 2027. Grundavtalet löper på fyra år, med möjlighet till förlängning i ytterligare fyra år, vilket innebär att samarbetet i praktiken kan komma att sträcka sig över åtta år framöver. Avtalet omfattar huvuddelen av mat- och dryckesverksamheten på Stockholmsmässans anläggning, och det uppskattade upphandlingsvärdet ligger på cirka 800 miljoner kronor över avtalsperioden.
Stockholmsmässan är en av Nordens största mötesplatser för mässor, kongresser och företagsevenemang, och anläggningen i Älvsjö tar varje år emot ett stort antal besökare från både Sverige och utlandet. Mat- och dryckesupplevelsen har blivit en allt viktigare del av det totala erbjudandet för mässor och konferenser, där besökare och utställare i allt högre grad förväntar sig ett utbud som håller samma nivå som anläggningens övriga faciliteter. Det är mot den bakgrunden som Stockholmsmässan valt att investera i ett nytt, långsiktigt partnerskap kring just detta område.
Vad händer nu?
Fram till avtalsstarten den 1 januari 2027 väntas Levy och Stockholmsmässan arbeta tillsammans för att forma det konkreta erbjudandet, som ska omfatta allt från snabbmat och kioskförsäljning till bankettmat, VIP-servering och konferensmat. Med Levys internationella erfarenhet av att skala upp koncept för stora volymer besökare, samtidigt som man bibehåller en känsla av kvalitet och lokal förankring, finns förväntningar om att mat- och dryckesutbudet på Stockholmsmässan kommer att genomgå en tydlig förnyelse under de kommande åren.
För den svenska besöksnäringen är avtalet också intressant som ett tecken på hur internationella jättar inom foodservice fortsätter att intressera sig för den svenska marknaden, och hur konkurrensen om de stora kontrakten inom mat och dryck på arenor och mötesplatser hårdnar. Med Compass Group i ryggen och ett växande fotfäste i Sverige är det troligt att Levy kommer att synas i fler sammanhang här framöver, utöver samarbetet med Stockholmsmässan.
Ett skifte i hur mässor tänker kring mat och dryck
Affären mellan Stockholmsmässan och Levy speglar också en förändring i synen på vad en modern mötesplats behöver erbjuda sina besökare. Under lång tid har mat och dryck på mässor och kongressanläggningar ofta betraktats som en sidofunktion, snarare än en central del av besöksupplevelsen. På senare år har den synen förändrats i takt med att arrangörer, utställare och besökare ställer allt högre krav på helheten kring ett evenemang. Ett bra matutbud kan i dag vara avgörande för om en internationell kongress väljer att förlägga sitt evenemang till just Stockholm, framför andra europeiska städer med liknande anläggningar.
Genom att knyta till sig en global aktör som Levy signalerar Stockholmsmässan att man vill ligga i framkant i den utvecklingen. Det handlar inte enbart om att servera mat till stora volymer besökare, utan om att skapa en sammanhållen upplevelse där mat och dryck bidrar till anläggningens övergripande varumärke. Med Levys erfarenhet från arenor som ExCeL London och Barclays Arena i Hamburg, där bolaget redan hanterar liknande utmaningar kring skalbarhet och kvalitet, finns goda förutsättningar för att föra över internationellt kunnande till den svenska marknaden.
Samtidigt väcker den här typen av storskaliga upphandlingar alltid frågor om hur mindre, lokala aktörer inom restaurang- och cateringbranschen påverkas när stora internationella koncerner tar över kontrakt av den här storleken. För Stockholmsmässans del handlar valet dock om att säkerställa en långsiktig och stabil partner som kan investera i utveckling över en flerårig avtalsperiod, något som ofta är svårare för mindre, fristående aktörer att matcha i konkurrens med en global koncern som Compass Group.
Med ett avtal värt cirka 800 miljoner kronor och en löptid som kan sträcka sig över åtta år är det tydligt att båda parter ser samarbetet som en långsiktig satsning snarare än ett tillfälligt kontrakt. Hur utfallet blir återstår att se när Levy tar över driften den 1 januari 2027, men både Stockholmsmässan och Compass Group har redan signalerat höga ambitioner för vad partnerskapet ska leda till.
